Le match entre les Cairns Taipans et les South East Melbourne Phoenix, prévu le 31 décembre à 16h30, s'annonce comme une confrontation intéressante en NBL, opposant une équipe cherchant à se relancer à domicile à une autre en quête de rachat à l'extérieur. Les Cairns Taipans, avec un bilan de 3 victoires pour 9 défaites, occupent une position défavorable au classement. Leur attaque repose principalement sur les performances de J. McVeigh, qui affiche une moyenne de 16.2 points par match. À domicile, l'équipe a montré de la résilience avec 5 victoires lors de ses 7 derniers matchs, mais elle est affaiblie par les blessures de quatre joueurs et affiche un différentiel de points moyen de -17.1, révélant des lacunes significatives en attaque et en défense. Les South East Melbourne Phoenix, quant à eux, se positionnent en troisième place avec un bilan de 7 victoires et 3 défaites. Leur attaque est menée par Creek, qui affiche une moyenne de 23.7 points par match, la deuxième meilleure performance de la ligue. Cependant, l'équipe a subi trois défaites consécutives et n'a remporté qu'un seul match à l'extérieur sur huit. Les points clés de ce match sont doubles : premièrement, les Cairns Taipans pourront-ils profiter de la faiblesse de leur adversaire à l'extérieur pour s'imposer grâce à leur avantage à domicile ? Deuxièmement, les Phoenix parviendront-ils à retrouver leur meilleur niveau avec l'aide de N. Sobey, et ainsi mettre fin à leur série de défaites à l'extérieur? Les Cairns Taipans traversent une période difficile. Lors de leur dernier match, ils ont subi une lourde défaite contre les Adelaide 36ers, l'équipe en tête du classement, et accusent désormais deux défaites consécutives, avec un bilan de 5 victoires pour 15 défaites, les plaçant en bas du classement. Les South East Melbourne Phoenix ont connu une rencontre serrée lors de leur dernier match, s'inclinant de justesse face aux Tasmania JackJumpers avec un score de 84-87. Malgré cette défaite, N. Sobey, un joueur clé de l'équipe, a réalisé une performance remarquable avec 27 points et 5 passes décisives, dont 5 tirs à trois points réussis, faisant de lui le point d'appui offensif le plus constant de l'équipe.