Le match opposant les Clippers de Los Angeles aux Kings de Sacramento le 31 décembre à 12h00 est une confrontation cruciale en NBA, où les deux équipes de l'Ouest, affaiblies, chercheront à s'imposer. Les Clippers, avec un bilan de 10 victoires pour 21 défaites, arrivent cependant forts de quatre victoires consécutives. Leonard, en grande forme après avoir marqué 55 points lors du dernier match, forme un duo redoutable avec Harden. L'équipe excelle aux lancers francs (1er de la ligue), mais fait face à des absences majeures, notamment Zubac et Beal, et affiche des statistiques inquiétantes en termes de protection du rebond et de jeu intérieur, se classant derniers de la ligue dans ces domaines. Les Kings, avec 8 victoires pour 24 défaites, occupent une place en bas du classement de l'Ouest. Ils sont également handicapés par les absences de joueurs clés tels que LaVine et Sanis. Ils s'appuient sur DeRozan et Westbrook. Leur bilan à l'extérieur est de 3 victoires pour 14 défaites, et leur défense encaisse en moyenne 122.1 points par match à l'extérieur. Les enjeux principaux de cette rencontre résident en deux points cruciaux. Premièrement, Leonard parviendra-t-il à maintenir son niveau exceptionnel et à percer la défense lâche des Kings ? Deuxièmement, les Kings sauront-ils exploiter leur capacité à voler des ballons (5ème de la ligue en interceptions) pour contrer le manque d'assistance des Clippers et ainsi lancer des contre-attaques rapides? Prédiction : Kings de Sacramento