Le match opposant les Los Angeles Clippers aux Sacramento Kings, le 31 décembre à 12h00, est une bataille de survie en NBA dans la Conférence Ouest, avec des équipes diminuées. Les Clippers, avec 10 victoires et 21 défaites, ont enchaîné quatre victoires consécutives, avec un Leonard en grande forme (55 points lors du dernier match), formant un duo offensif avec Harden. Ils affichent le meilleur pourcentage de lancers francs de la ligue, mais sont privés de joueurs clés tels que Zubac et Beal. Leur protection de la raquette et le rebond sont parmi les pires de la ligue. Les Kings, avec 8 victoires et 24 défaites, sont classés parmi les derniers de la Conférence Ouest. Ils sont également handicapés par les absences de joueurs majeurs comme LaVine et Sannis, et s'appuient sur DeRozan et Westbrook. Leur bilan à l'extérieur est de 3 victoires pour 14 défaites, avec une moyenne de 122,1 points encaissés par match. Les enjeux principaux de cette rencontre sont doubles : premièrement, Leonard parviendra-t-il à maintenir son efficacité offensive pour percer la défense lâche des Kings ? Deuxièmement, les Kings sauront-ils exploiter leurs interceptions, classées cinquièmes de la ligue, pour contrer le manque d'assists des Clippers et lancer des contre-attaques ?