L'Oklahoma City Thunder traverse une période irrégulière. Lors de leur dernier match, ils se sont inclinés 102-117 face aux San Antonio Spurs, subissant une défaite. Malgré ce revers, la star de l'équipe, Shai Gilgeous-Alexander, a réalisé une performance complète avec 22 points, 6 rebonds et 4 passes décisives. En décembre, il a maintenu une incroyable puissance offensive, avec une moyenne de 32,4 points par match, se classant en tête du classement des buteurs de la ligue. En tant que l'un des meilleurs marqueurs et le moteur offensif de la ligue, les performances exceptionnelles d'Alexander en attaque et en défense sont une garantie solide pour le bilan à domicile des Thunder (14 victoires, 2 défaites). Les 76ers de Philadelphie traversent une période difficile. Lors de leur dernier match, ils ont perdu 102-109 à l'extérieur contre les Chicago Bulls, subissant deux défaites consécutives. Bien que Joel Embiid ait marqué 31 points et pris 5 rebonds, et que Paul George ait contribué avec 15 points, 12 rebonds et 5 passes décisives, l'équipe a toujours des problèmes en attaque et en défense dans les moments cruciaux. De plus, avant le match, il a été confirmé qu'Embiid serait absent en raison d'une entorse de la cheville droite et de problèmes de genou droit. Bien que George soit considéré comme probablement en jeu, l'absence d'Embiid crée un vide important pour l'attaque intérieure et la protection du rebond des 76ers. Au cours des quatre derniers matchs, Embiid a marqué en moyenne 29,8 points et pris 8,5 rebonds, étant le pilier absolu de l'équipe. Sans ce joueur de niveau MVP, les 76ers devront compter sur les performances exceptionnelles de George, Maxey et d'autres joueurs extérieurs à l'extérieur pour rivaliser avec les puissants Thunder. Avis : 76ers de Philadelphie +14.5