Le duel de Noël entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets : Analyse et enjeux d'une confrontation attendue

La rencontre de Noël entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets se déroulera le 26 décembre à 09h00 (heure de Pékin) au Crypto.com Arena, le domicile des Lakers. Ce sera le premier affrontement de la saison entre les deux équipes et l'un des événements majeurs de la journée NBA. Les Lakers arrivent à ce match après deux défaites consécutives, ayant perdu contre les Clippers (88-103) et les Suns (108-132), montrant un déséquilibre en attaque et en défense. Ils ont enregistré leur plus faible score de la saison contre les Clippers et ont encaissé 132 points contre les Suns, concédant 45 points dans le troisième quart-temps. Les Rockets traversent une période encore plus difficile, ayant perdu leurs quatre derniers matchs contre les Pelicans, les Kings et les Clippers, qui sont classés parmi les trois dernières équipes de la Conférence Ouest. Ils ont notamment mené de beaucoup de points avant de se faire renverser contre les Pelicans et les Kings, et ont subi une défaite de 20 points contre les Clippers. De plus, les Rockets n'ont remporté que deux matchs à l'extérieur en décembre (pour six défaites). Les joueurs incertains pour le match sont : pour les Lakers, Luka Dončić et Hayes sont incertains, tandis que Rui Hachimura devrait probablement jouer. Reeves est sorti de la liste des blessés et Vincent est toujours absent. Pour les Rockets, Alperen Şengün et Tate sont incertains. Finney-Smith est listé comme incertain (n'a pas encore joué depuis son arrivée cet été) et VanVleet est toujours absent. Ce sera le 44e affrontement de la carrière entre LeBron James et Kevin Durant, et leur cinquième rencontre lors d'un match de Noël. Lors des quatre précédents matchs de Noël, James a remporté trois victoires contre une défaite. James affiche en moyenne 20,4 points, 5,3 rebonds et 7 passes décisives cette saison, tandis que Durant affiche 25,2 points, 5 rebonds et 4 passes décisives. L'éventuel retour de Dončić renforcerait considérablement l'attaque des Lakers. Dončić et Reeves forment l'un des duos offensifs les plus performants de la ligue, combinant pour 61,4 points. Şengün, le pivot des Rockets (23 points, 9,3 rebonds, 6,9 passes décisives en moyenne), est incertain en raison d'une gêne au mollet.